Nadciśnienie tętnicze (nadciśnienie) – objawy i leczenie

Główne kryterium nadciśnienie tętnicze (lub nadciśnienie tętnicze) jako cała grupa chorób - stabilna, to znaczy wykrywana poprzez powtarzane pomiary w różnych dniach, wzrost ciśnienia krwi (BP). Pytanie, jaki rodzaj ciśnienia krwi uważa się za podwyższone, nie jest tak proste, jak mogłoby się wydawać. Faktem jest, że wśród praktycznie zdrowych osób rozpiętość wartości ciśnienia krwi jest dość szeroka. Wyniki wieloletnich obserwacji osób z różnym ciśnieniem krwi wykazały, że już od poziomu 115/75 mm Hg. Art., każdy dodatkowy wzrost ciśnienia krwi o 10 mm Hg. Sztuka. towarzyszy zwiększone ryzyko rozwoju chorób układu krążenia (przede wszystkim choroby niedokrwiennej serca i udaru mózgu). Jednakże korzyści płynące ze stosowania nowoczesnych metod leczenia nadciśnienia tętniczego wykazano głównie jedynie u pacjentów, u których ciśnienie przekraczało 140/90 mmHg. Sztuka. Z tego powodu uzgodniono, że tę wartość progową należy uznać za kryterium identyfikacji nadciśnienia tętniczego.

Podwyższonemu ciśnieniu krwi mogą towarzyszyć dziesiątki różnych chorób przewlekłych, a nadciśnienie jest tylko jedną z nich, ale najczęstszą: około 9 przypadków na 10. Rozpoznanie nadciśnienia tętniczego ustala się w przypadkach, gdy występuje stabilny wzrost ciśnienia krwi, ale nie wykrywa się innych chorób prowadzących do podwyższonego ciśnienia krwi.

Nadciśnienie tętnicze jest chorobą, której głównym objawem jest stabilny wzrost ciśnienia krwi. Czynniki ryzyka zwiększające prawdopodobieństwo jej rozwoju ustalono na podstawie obserwacji dużych grup ludzi. Oprócz predyspozycji genetycznych niektórych osób, do czynników ryzyka zalicza się:

• otyłość;
• bezczynność;
• nadmierne spożycie soli kuchennej, alkoholu;
• chroniczny stres;
• palenie.

Ogólnie rzecz biorąc, wszystkie te cechy, które towarzyszą współczesnemu miejskiemu stylowi życia w krajach uprzemysłowionych. Z tego powodu nadciśnienie jest uważane za chorobę cywilizacyjną, a ukierunkowane zmiany na lepsze należy zawsze uwzględniać w programie leczenia nadciśnienia, indywidualnie dla każdego przypadku.

Jakim innym chorobom towarzyszy podwyższone ciśnienie krwi? Jest to wiele chorób nerek (odmiedniczkowe zapalenie nerek, kłębuszkowe zapalenie nerek, choroba policystyczna, nefropatia cukrzycowa, zwężenie (zwężenie) tętnic nerkowych itp.), szereg chorób endokrynologicznych (guzy nadnerczy, nadczynność tarczycy, choroba i zespół Cushinga), zespół obturacyjnego bezdechu sennego i kilka innych, rzadszych chorób. Regularne stosowanie leków, takich jak glikokortykosteroidy, niesteroidowe leki przeciwzapalne i doustne środki antykoncepcyjne, może również prowadzić do trwałego wzrostu ciśnienia krwi. Wymienione powyżej choroby i stany prowadzą do rozwoju tzw. wtórnego, czyli objawowego nadciśnienia tętniczego. Lekarz stawia rozpoznanie nadciśnienia tętniczego, jeżeli w trakcie rozmowy z pacjentem, zapoznania się z historią choroby, badaniami, a także na podstawie wyników niektórych, najczęściej prostych metod badań laboratoryjnych i instrumentalnych, rozpoznanie któregokolwiek z wtórnych nadciśnień tętniczego wydaje się mało prawdopodobne.

Jeśli zauważysz podobne objawy, skonsultuj się z lekarzem. Nie należy samoleczyć się – jest to niebezpieczne dla zdrowia!

Objawy nadciśnienia tętniczego

Samo wysokie ciśnienie krwi u wielu osób nie objawia się żadnymi subiektywnymi odczuciami. Jeśli wysokiemu ciśnieniu krwi towarzyszą objawy, mogą to być uczucie ciężkości w głowie, ból głowy, mrowienie przed oczami, nudności, zawroty głowy, niestabilność podczas chodzenia, a także szereg innych objawów, które są raczej niespecyficzne dla wysokiego ciśnienia krwi. Wymienione powyżej objawy znacznie wyraźniej ujawniają się w czasie przełomu nadciśnieniowego – nagłego, znacznego wzrostu ciśnienia krwi, prowadzącego do wyraźnego pogorszenia kondycji i samopoczucia.

Można by kontynuować wyliczanie możliwych objawów nadciśnienia, oddzielonych przecinkami, ale nie ma z tego żadnych szczególnych korzyści. Dlaczego? Po pierwsze, wszystkie te objawy są niespecyficzne dla nadciśnienia tętniczego (tj. mogą występować pojedynczo lub w różnych kombinacjach w innych chorobach), a po drugie, dla stwierdzenia obecności nadciśnienia tętniczego istotny jest sam fakt stabilnego wzrostu ciśnienia krwi. I ujawnia się to nie poprzez ocenę subiektywnych objawów, ale jedynie poprzez wielokrotny pomiar ciśnienia krwi. Oznacza to po pierwsze, że „na jednym posiedzeniu” należy zmierzyć ciśnienie krwi dwa lub trzy razy (z krótką przerwą między pomiarami) i przyjąć średnią arytmetyczną dwóch lub trzech zmierzonych wartości jako ciśnienie rzeczywiste. Po drugie, stabilność wzrostu ciśnienia krwi (kryterium rozpoznania nadciśnienia tętniczego jako choroby przewlekłej) należy potwierdzić pomiarami w różnych dniach, najlepiej w odstępie co najmniej tygodnia.

Jeśli rozwinie się kryzys nadciśnieniowy, na pewno wystąpią objawy, w przeciwnym razie nie będzie to kryzys nadciśnieniowy, ale po prostu bezobjawowy wzrost ciśnienia krwi. Objawy te mogą być wymienione powyżej lub inne, poważniejsze - omówiono je w części „Powikłania”.

Objawowe (wtórne) nadciśnienie tętnicze rozwija się jako część innych chorób, dlatego ich objawy, oprócz rzeczywistych objawów wysokiego ciśnienia krwi (jeśli występują), zależą od choroby podstawowej. Na przykład w przypadku hiperaldosteronizmu może to oznaczać osłabienie mięśni, skurcze, a nawet przejściowe (trwające kilka godzin lub dni) paraliż mięśni nóg, ramion i szyi. Z zespołem obturacyjnego bezdechu sennego - chrapanie, bezdech senny, senność w ciągu dnia.

Jeśli nadciśnienie z biegiem czasu – zwykle przez wiele lat – prowadzi do uszkodzenia różnych narządów (w tym kontekście nazywa się je „narządami docelowymi”), może to objawiać się pogorszeniem pamięci i inteligencji, udarem lub przejściowym udarem mózgu, wzrostem grubości ścian serca, przyspieszonym rozwojem blaszek miażdżycowych w naczyniach serca i innych narządach, zawałem mięśnia sercowego lub dławicą piersiową, zmniejszeniem szybkości filtracji krwi w nerkach itp. W związku z tym objawy kliniczne będą spowodowane tymi powikłaniami, a nie wzrostem ciśnienia krwi jako takiego.

Patogeneza nadciśnienia tętniczego

W nadciśnieniu rozregulowanie napięcia naczyniowego i podwyższone ciśnienie krwi są główną treścią tej choroby, że tak powiem, jej „kwintesencją”. Czynniki takie jak predyspozycje genetyczne, otyłość, brak aktywności, nadmierne spożycie soli kuchennej, alkoholu, chroniczny stres, palenie tytoniu i szereg innych, związanych głównie z cechami stylu życia, prowadzą z czasem do zaburzenia funkcjonowania śródbłonka – wewnętrznej warstwy naczyń tętniczych o grubości jednej warstwy komórkowej, która aktywnie uczestniczy w regulacji napięcia, a co za tym idzie – światła naczyń krwionośnych. Napięcie naczyń mikrokrążenia, a co za tym idzie wielkość miejscowego przepływu krwi w narządach i tkankach, jest regulowana autonomicznie przez śródbłonek, a nie bezpośrednio przez ośrodkowy układ nerwowy. Jest to system lokalnej regulacji ciśnienia krwi. Istnieją jednak inne poziomy regulacji ciśnienia krwi – centralny układ nerwowy, układ hormonalny i nerki (które również swoją rolę regulacyjną realizują w dużej mierze dzięki możliwości uczestniczenia w regulacji hormonalnej na poziomie całego organizmu). Naruszenia tych złożonych mechanizmów regulacyjnych prowadzą na ogół do zmniejszenia zdolności całego układu do precyzyjnego dostosowywania się do stale zmieniających się potrzeb narządów i tkanek w zakresie ukrwienia.

Z biegiem czasu rozwija się uporczywy skurcz małych tętnic, a następnie ich ściany zmieniają się tak bardzo, że nie są już w stanie powrócić do swojego pierwotnego stanu. W większych naczyniach, ze względu na stale podwyższone ciśnienie krwi, miażdżyca rozwija się w przyspieszonym tempie. Ściany serca stają się grubsze, rozwija się przerost mięśnia sercowego, a następnie rozszerzenie jam lewego przedsionka i lewej komory. Podwyższone ciśnienie uszkadza kłębuszki, zmniejsza się ich liczba i w efekcie zmniejsza się zdolność nerek do filtrowania krwi. W mózgu na skutek zmian w zaopatrujących go naczyniach krwionośnych zachodzą także zmiany negatywne – pojawiają się niewielkie ogniska krwotoków, a także niewielkie obszary martwicy (śmierci) komórek mózgowych. Kiedy blaszka miażdżycowa pęka w wystarczająco dużym naczyniu, dochodzi do zakrzepicy, światło naczynia zostaje zablokowane, co prowadzi do udaru.

Klasyfikacja i stadia rozwoju nadciśnienia tętniczego

Nadciśnienie, w zależności od wielkości podwyższonego ciśnienia krwi, dzieli się na trzy stopnie. Dodatkowo, biorąc pod uwagę wzrost ryzyka chorób układu krążenia w skali „dekady lat”, już od poziomu ciśnienia krwi powyżej 115/75 mm Hg. Art., istnieje jeszcze kilka stopni poziomu ciśnienia krwi.

Jeśli wartości skurczowego i rozkurczowego ciśnienia krwi należą do różnych kategorii, wówczas stopień nadciśnienia tętniczego ocenia się na podstawie najwyższej z dwóch wartości i nie ma to znaczenia - skurczowego lub rozkurczowego. Stopień wzrostu ciśnienia krwi podczas diagnozowania nadciśnienia określa się na podstawie powtarzanych pomiarów w różnych dniach.

W niektórych krajach nadal wyróżnia się etapy nadciśnienia tętniczego, natomiast europejskie wytyczne dotyczące diagnostyki i leczenia nadciśnienia tętniczego nie wymieniają żadnych stadiów. Identyfikacja etapów ma odzwierciedlać etapy przebiegu nadciśnienia tętniczego od jego wystąpienia do pojawienia się powikłań.

Istnieją trzy etapy:

• Etap I oznacza, że nadal nie ma oczywistego uszkodzenia narządów najczęściej dotkniętych tą chorobą: nie ma powiększenia (przerostu) lewej komory serca, nie ma znaczącego spadku współczynnika filtracji w nerkach, co określa się na podstawie poziomu kreatyniny we krwi, nie wykrywa się białka albumin w moczu, nie wykrywa się zgrubienia ścian tętnic szyjnych ani blaszek miażdżycowych w nich itp. Takie uszkodzenie narządów wewnętrznych narządów zwykle przebiega bezobjawowo.
• Jeśli występuje co najmniej jeden z wymienionych objawów, zdiagnozuj Etap II nadciśnienie.
• Wreszcie o Etap III O nadciśnieniu mówi się, gdy występuje co najmniej jedna choroba układu krążenia, której objawy kliniczne są powiązane z miażdżycą (zawał mięśnia sercowego, udar, dusznica bolesna, zmiany miażdżycowe tętnic kończyn dolnych) lub np. poważnym uszkodzeniem nerek, objawiającym się wyraźnym zmniejszeniem filtracji i/lub znaczną utratą białka w moczu.

Etapy te nie zawsze w naturalny sposób zastępują się nawzajem: np. osoba przeszła zawał mięśnia sercowego, a po kilku latach nastąpił wzrost ciśnienia krwi – okazuje się, że taki pacjent od razu ma nadciśnienie III stopnia. Celem oceny stopnia zaawansowania jest głównie uszeregowanie pacjentów według ryzyka powikłań sercowo-naczyniowych. Od tego zależą również środki lecznicze: im wyższe ryzyko, tym intensywniejsze leczenie. Formułując diagnozę, ryzyko ocenia się w czterech gradacjach. Jednocześnie czwarta gradacja odpowiada największemu ryzyku.

Powikłania nadciśnienia tętniczego

Celem leczenia nadciśnienia nie jest „obniżenie” wysokiego ciśnienia krwi, ale maksymalne i długoterminowe zmniejszenie ryzyka powikłań sercowo-naczyniowych i innych, ponieważ ryzyko to – ponownie oceniane w skali „dekady lat” – wzrasta z każdym dodatkowym 10 mm Hg. Sztuka. już od poziomu ciśnienia krwi 115/75 mm Hg. Sztuka. Dotyczy to powikłań takich jak udar mózgu, choroba niedokrwienna serca, otępienie naczyniowe (otępienie), przewlekła niewydolność nerek i przewlekła niewydolność serca, miażdżycowe zmiany naczyniowe kończyn dolnych.

Większość pacjentów z nadciśnieniem na razie niczym się nie martwi, dlatego nie mają zbyt dużej motywacji do leczenia, regularnego przyjmowania określonego minimum leków i zmiany trybu życia na zdrowszy. Jednak w leczeniu nadciśnienia nie ma jednorazowych środków, które pozwoliłyby na zawsze zapomnieć o tej chorobie, nie podejmując dalszych działań w celu jej leczenia.

Diagnostyka nadciśnienia tętniczego

W przypadku rozpoznania nadciśnienia tętniczego jako takiego wszystko jest zwykle dość proste: wymaga jedynie wielokrotnie rejestrowanego ciśnienia krwi na poziomie 140/90 mm Hg. Sztuka. i wyżej. Ale nadciśnienie i nadciśnienie tętnicze to nie to samo: jak już wspomniano, wzrost ciśnienia krwi może objawiać się wieloma chorobami, a nadciśnienie jest tylko jedną z nich, chociaż najczęstszą. Lekarz stawiając diagnozę musi z jednej strony upewnić się, że wzrost ciśnienia krwi jest stabilny, a z drugiej strony ocenić prawdopodobieństwo, że wzrost ciśnienia krwi jest przejawem objawowego (wtórnego) nadciśnienia tętniczego.

Aby to zrobić, na pierwszym etapie poszukiwań diagnostycznych lekarz dowiaduje się, w jakim wieku po raz pierwszy zaczęło wzrastać ciśnienie krwi, czy występują objawy takie jak:na przykład chrapanie z przerwami w oddychaniu podczas snu, ataki osłabienia mięśni, nietypowe zanieczyszczenia w moczu, ataki nagłego bicia serca z poceniem się i bólem głowy itp. Warto wyjaśnić, jakie leki i suplementy diety przyjmuje pacjent, ponieważ w niektórych przypadkach mogą one prowadzić do wzrostu ciśnienia krwi lub pogorszenia już podwyższonego. Kilka rutynowych (wykonywanych niemal u wszystkich pacjentów z nadciśnieniem) badań diagnostycznych wraz z informacjami uzyskanymi podczas rozmowy z lekarzem pozwala ocenić prawdopodobieństwo wystąpienia niektórych postaci nadciśnienia wtórnego: pełne badanie moczu, oznaczenie stężenia kreatyniny i glukozy we krwi, a czasem także potasu i innych elektrolitów. Generalnie, biorąc pod uwagę niewielką częstość występowania wtórnych postaci nadciśnienia tętniczego (około 10% wszystkich jego przypadków), dalsze poszukiwania tych chorób jako możliwej przyczyny nadciśnienia muszą mieć uzasadnione powody. Dlatego jeśli na pierwszym etapie poszukiwań diagnostycznych nie zostaną znalezione istotne dane przemawiające za wtórnym charakterem nadciśnienia tętniczego, wówczas w przyszłości uważa się, że ciśnienie krwi jest podwyższone z powodu nadciśnienia. Czasami ocena ta może zostać zmieniona w miarę pojawiania się nowych danych na temat pacjenta.

Oprócz poszukiwania danych na temat ewentualnego wtórnego charakteru wzrostu ciśnienia krwi, lekarz stwierdza obecność czynników ryzyka chorób układu krążenia (jest to konieczne do oceny rokowania i bardziej ukierunkowanego poszukiwania uszkodzeń narządów wewnętrznych), a także ewentualnie istniejących wcześniej chorób układu sercowo-naczyniowego lub ich bezobjawowego uszkodzenia – ma to wpływ na ocenę rokowania i stopnia zaawansowania nadciśnienia tętniczego, wybór postępowania terapeutycznego. W tym celu, oprócz rozmowy z pacjentem i zbadania go, wykonuje się szereg badań diagnostycznych (na przykład elektrokardiografię, echokardiografię, badanie ultrasonograficzne naczyń szyi i, jeśli to konieczne, inne badania, których charakter określają już uzyskane dane medyczne o pacjencie).

Codzienny pomiar ciśnienia krwi za pomocą specjalnych kompaktowych urządzeń pozwala na ocenę zmian ciśnienia krwi w trakcie normalnego trybu życia pacjenta. Badanie to nie jest konieczne we wszystkich przypadkach – głównie wtedy, gdy ciśnienie zmierzone na wizycie lekarskiej znacznie różni się od zmierzonego w domu, jeśli konieczna jest ocena ciśnienia krwi w nocy, w przypadku podejrzenia epizodów niedociśnienia, a czasem także w celu oceny skuteczności leczenia.

Dlatego we wszystkich przypadkach stosuje się pewne metody diagnostyczne podczas badania pacjenta z wysokim ciśnieniem krwi; zastosowanie innych metod jest bardziej selektywne, w zależności od uzyskanych już danych o pacjencie, w celu sprawdzenia założeń, jakie lekarz przyjął podczas badania wstępnego.

Leczenie nadciśnienia tętniczego

W odniesieniu do nielekowych działań mających na celu leczenie nadciśnienia tętniczego najbardziej przekonujące dowody wskazują na pozytywną rolę ograniczenia spożycia soli, zmniejszenia i utrzymania masy ciała na tym poziomie, regularnego wysiłku fizycznego (wysiłku), nie więcej niż umiarkowanego spożycia alkoholu, a także zwiększenia zawartości warzyw i owoców w diecie. Tylko wszystkie te środki są skuteczne w ramach długotrwałych zmian w niezdrowym trybie życia, który doprowadził do rozwoju nadciśnienia tętniczego. Przykładowo spadek masy ciała o 5 kg powodował spadek ciśnienia krwi średnio o 4,4/3,6 mmHg. Sztuka. – wydaje się, że to niewiele, ale w połączeniu z innymi wymienionymi powyżej środkami mającymi na celu poprawę Twojego stylu życia, efekt może być dość znaczący.

Poprawa stylu życia jest uzasadniona u prawie wszystkich pacjentów z nadciśnieniem tętniczym, jednak w większości przypadków wskazane jest leczenie farmakologiczne, choć nie zawsze. Jeśli u pacjentów ze wzrostem ciśnienia krwi o 2 i 3 stopnie, a także z nadciśnieniem dowolnego stopnia i wysokim ryzykiem sercowo-naczyniowym, leczenie farmakologiczne jest obowiązkowe (jego długotrwałew wielu badaniach klinicznych wykazano korzyści), to w przypadku nadciśnienia tętniczego 1. stopnia z niskim i umiarkowanym obliczonym ryzykiem sercowo-naczyniowym korzyści z takiego leczenia nie zostały przekonująco udowodnione w dużych badaniach klinicznych. W takich sytuacjach ewentualną korzyść z terapii lekowej ocenia się indywidualnie, biorąc pod uwagę preferencje pacjenta. Jeżeli pomimo poprawy trybu życia, wzrost ciśnienia krwi u takich pacjentów utrzymuje się przez kilka miesięcy podczas powtarzanych wizyt u lekarza, należy ponownie ocenić potrzebę stosowania leków. Co więcej, wielkość obliczonego ryzyka często zależy od kompletności badania pacjenta i może okazać się znacznie wyższa, niż początkowo sądzono. Niemal we wszystkich przypadkach leczenia nadciśnienia tętniczego dążą do osiągnięcia stabilizacji ciśnienia krwi poniżej 140/90 mmHg. Sztuka. Nie oznacza to, że w 100% pomiarów będzie poniżej tych wartości, jednak im rzadziej ciśnienie mierzone w standardowych warunkach (opisane w rozdziale „Diagnostyka”) przekracza ten próg, tym lepiej. Dzięki temu leczeniu ryzyko powikłań sercowo-naczyniowych ulega znacznemu zmniejszeniu, a przełomy nadciśnieniowe, jeśli wystąpią, występują znacznie rzadziej niż w przypadku braku leczenia. Dzięki nowoczesnym lekom te negatywne procesy, które w nadciśnieniu tętniczym nieuchronnie i z biegiem czasu niszczą narządy wewnętrzne (przede wszystkim serce, mózg i nerki), procesy te ulegają spowolnieniu lub zawieszeniu, a w niektórych przypadkach można je nawet odwrócić.

Spośród leków stosowanych w leczeniu nadciśnienia tętniczego najważniejsze to 5 klas leków:

• leki moczopędne (moczopędne);
• antagoniści wapnia;
• inhibitory enzymu konwertującego angiotensynę (nazwy kończące się na -adj);
• antagoniści receptora angiotensyny II (nazwy kończące się na -sartan);
• beta-blokery.

Ostatnio szczególnie podkreśla się rolę pierwszych czterech klas leków w leczeniu nadciśnienia tętniczego. Stosuje się także beta-adrenolityki, ale głównie wtedy, gdy ich zastosowanie wymagają choroby współistniejące – w takich przypadkach beta-blokery pełnią podwójną rolę.

Obecnie preferowane są kombinacje leków, ponieważ leczenie którymkolwiek z nich rzadko prowadzi do osiągnięcia pożądanego poziomu ciśnienia krwi. Istnieją również stałe kombinacje leków, które czynią leczenie wygodniejszym, ponieważ pacjent przyjmuje tylko jedną tabletkę zamiast dwóch, a nawet trzech. Doboru niezbędnych dla konkretnego pacjenta klas leków, ich dawek i częstotliwości podawania dokonuje lekarz, biorąc pod uwagę takie dane o pacjencie, jak poziom ciśnienia krwi, choroby współistniejące itp.

Dzięki wieloaspektowemu pozytywnemu działaniu nowoczesnych leków leczenie nadciśnienia tętniczego polega nie tylko na obniżaniu ciśnienia krwi jako takiego, ale także na ochronie narządów wewnętrznych przed negatywnymi skutkami procesów, które towarzyszą wysokiemu ciśnieniu krwi. Dodatkowo, ponieważ głównym celem leczenia jest zminimalizowanie ryzyka jego powikłań i wydłużenie życia, może okazać się konieczne skorygowanie poziomu cholesterolu we krwi, przyjmowanie leków zmniejszających ryzyko powstania zakrzepów (co prowadzi do zawału mięśnia sercowego lub udaru mózgu) itp. Rzucenie palenia, jakkolwiek banalnie by to nie brzmiało, pozwala znacząco zmniejszyć ryzyko udaru i zawału mięśnia sercowego związanego z nadciśnieniem tętniczym oraz spowolnić rozwój blaszek miażdżycowych w naczyniach krwionośnych. Zatem leczenie nadciśnienia wymaga leczenia choroby na wiele sposobów, a osiągnięcie prawidłowego ciśnienia krwi jest tylko jednym z nich.

Prognoza. Zapobieganie

O ogólnym rokowaniu decyduje nie tylko i wyłącznie fakt wystąpienia nadciśnienia tętniczego, ale liczba czynników ryzyka chorób układu krążenia, stopień ich nasilenia oraz czas trwania ich negatywnego wpływu.

Te czynniki ryzyka to:

1. palenie;
2. zwiększone stężenie cholesterolu we krwi;
3. wysokie ciśnienie krwi;
4. otyłość;
5. siedzący tryb życia;
6. wiek (z każdą dekadą przeżytą po 40 latach ryzyko wzrasta);
7. płeć męska i inne.

W tym przypadku znaczenie ma nie tylko intensywność narażenia na czynniki ryzyka (przykładowo wypalenie 20 papierosów dziennie jest niewątpliwie gorsze niż 5 papierosów, chociaż oba wiążą się z gorszym rokowaniem), ale także czas trwania ich narażenia. W przypadku osób, u których nie występują jeszcze oczywiste choroby układu krążenia inne niż nadciśnienie, rokowanie można ocenić za pomocą specjalnych kalkulatorów elektronicznych, z których jeden uwzględnia płeć, wiek, poziom cholesterolu we krwi, ciśnienie krwi i palenie tytoniu. Elektroniczny kalkulator SCORE służy do oszacowania ryzyka zgonu z powodu chorób układu krążenia w ciągu najbliższych 10 lat od daty oceny ryzyka. Jednocześnie uzyskiwane w większości przypadków ryzyko, które w liczbach bezwzględnych jest niskie, może wywoływać mylne wrażenie, gdyż Kalkulator pozwala obliczyć ryzyko zgonu z przyczyn sercowo-naczyniowych. Ryzyko powikłań niezakończonych zgonem (zawał mięśnia sercowego, udar, dławica piersiowa itp.) jest wielokrotnie wyższe. Występowanie cukrzycy zwiększa ryzyko w porównaniu do obliczonego za pomocą kalkulatora: u mężczyzn 3-krotnie, a u kobiet nawet 5-krotnie.

W odniesieniu do profilaktyki nadciśnienia tętniczego można powiedzieć, że skoro znane są czynniki ryzyka jego rozwoju (brak aktywności, nadwaga, chroniczny stres, regularny brak snu, nadużywanie alkoholu, zwiększone spożycie soli kuchennej i inne), to wszelkie zmiany stylu życia, które zmniejszają wpływ tych czynników, również zmniejszają ryzyko rozwoju nadciśnienia tętniczego. Całkowite zmniejszenie tego ryzyka do zera jest jednak prawie niemożliwe – istnieją czynniki, które w ogóle od nas nie zależą lub zależą od nas w niewielkim stopniu: cechy genetyczne, płeć, wiek, środowisko społeczne i inne. Problem w tym, że ludzie zaczynają myśleć o profilaktyce nadciśnienia tętniczego głównie wtedy, gdy są już niezdrowe, a ciśnienie krwi jest już w takim czy innym stopniu podwyższone. I nie chodzi tu tyle o profilaktykę, co o leczenie.